Kommt drauf an, wie die Softwarepatente umgesetzt werden. In den USA reicht es aus, wenn du etwas programmierst, das den gleichen Zweck erfüllt, um das Patent zu verletzen. Daher gibt es auch so schöne Sachen wie das one-click Patent oder das A52 Patent (aka AC3).

Würde das Patentrecht streng und im Sinne des Gesetzgebers durchgesetzt (Implementation ist Teil der Patentschrift / Nur die Implementation, nicht die Idee ist geschützt / Alternativimplementationen sind erlaubt), dann wäre das Gesetz gar nicht so schlecht. Nur würe es dann gar nicht genutzt werden, weil es keinen zusätzlichen Schutz bietet, und man den Quellcode veröffentlichen müsste (da Teil der Implementation).

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If it's GNU/Linux, it's GNU/BSD, too ;-)